Когда мы говорим слово "зАмок", то перед глазами обычно встают средневековые, готические или в романском стиле, замки Европы. Однако, замки и крепости возводились практически во всех странах мира - многие из них сохранились по сей день, и продолжают удивлять своим необычным внешним видом многочисленных туристов, приезжающих полюбоваться на эти рукотворные чудеса. Отдельного восхищения заслуживают замки, представляющие собой симбиоз природного объекта и результата человеческого труда, как, например, крепость-скала или замок Сигирия в Шри-Ланке (округ Матала).

Трудно себе представить, какое огромное количество сил пришлось приложить создателям этого замка на скале, чтобы появилась эта крепость. Особенно впечатляют масштабы "строительства", учитывая эпоху, когда создавалась Сигирия - 477 г.н.э. - тогдашние мастера и рабочие не имели под рукой никаких специальных приспособлений, облегчающих их труд. И тем не менее, им удалось создать неповторимый шедевр архитектуры. Замок на вершине плато когда-то окружал целый комплекс различных сооружений, носивших, как оборонительный, так и эстетический (бассейны, сады, фонтаны) характер; особый интерес для туристов представляют каменные сады из валунов и фрески на стенах. Сейчас, к сожаление, многие из сооружений Сигири разрушены - время не щадит даже камень... 

Вырубленные в скальных породах галереи и залы украшены изображениями божеств, фасадная часть дворца - мраморная, некогда она была украшена драгоценными камнями. Еще одно чудо Сигирии - Зеркальная стена из фарфора, в которой можно увидеть свое отражение. В давние времена посетители оставляли здесь надписи в виде стихотворных и прозаических размышлений. 

Из самого названия "замок-крепость Сигирия", становится понятно, что создавался этот объект не просто ради красоты - он имел практическое значение. История создания Сигирии такова - много столетий назад, король нынешней Шри-Ланки по имени Касьяп (Кашьяп, Касап), убил своего отца, замуровав его живым в стену, чтобы узурпировать власть в стране. Однако, его младший брат решил свергнуть его с трона и стал собирать для этого войско. Для защиты от своего брата, Касьяп повелел воздвигнуть непреступную крепость на скале - так и появилась Сигирия, по сути дела, являющаяся не просто отдельно стоящим замком, а целым комплексом крепостных сооружений.

В переводе на русский, Сигирия означает "львиная скала", и, можно сказать, что это второе название крепости. Связано оно с тем, что по своим очертаниям, построенные каменные ворота - вход в крепость, похожи на дремлющего льва. Сейчас, это не так явно заметно, поскольку время и природа внесли свои коррективы в облик скалы, однако львиные лапы у подножья входа в замок по-прежнему сохранились прекрасно, своим существованием подтверждая название крепости. 

Выбирая "образ" и имя своей цитадели, Касьяп не зря остановился на льве - в Шри-Ланке лев считается священным животным, и, вероятно, король надеялся на помощь и защиту от высших сил. Правда, это ему не помогло - сражение с войском его брата все же состоялось; в ходе боя слон Касьяпа отправился на водопой - а воины короля решили, что это сигнал к отступлению и разбежались. Касьяпу, ничего не оставалось, как убить себя мечом - дабы не сдаваться на милость победителей. С тех пор Сигирия то становилась обителью буддийских монахов, то была необитаема. 

Туристы с удовольствием посещают это удивительное, красивое место, восхищаясь талантом древних зодчих. Скала Сигирия с конца прошлого века отнесена к объектам Всемирного наследию ЮНЕСКО и находится под охраной и защитой, прежде всего, местных властей, которые прикладывают массу сил для её сохранения.