Талисманами Зимней Олимпиады в Сочи были выбраны Леопард, Белый Мишка и Заяц, которые были признаны лучшими по итогам зрительского голосования на одном из федеральных телеканалов.

Первоначальным талисманом Зимних Олимпийских игр планировалось сделать дельфина, катящегося на лыжах, но большинство специалистов и потенциальных зрителей высказались против данной идеи.

1 сентября 2010 года был объявлен конкурс на лучший талисман будущих Олимпийских игр в Сочи. На данный конкурс было представлено несколько работ, при этом дизайнеры разрабатывали изображения загадочны животных, например, бесхвостой амфибии Зойч, а также известный интернет-мем Педобир.

В финальную часть конкурса вышли изображения Деда Мороза, Бурого медведя, Леопарда, Белого Медведя, Зайки, Солнышка, Снежной Девочки, Снегиря, Матрешки и Дельфина. В экспертный совет, занимавшийся отбором талисманов для Зимних Олимпийских игр, вошли как деятели культуры, так и известные в прошлом российские спортсмены.

«Кандидатура» Деда Мороза была снята с выборов, так как права на использование талисмана Олимпийских игр частично переходили бы к Международному Олимпийскому Комитету, что могло бы вызвать проблемы при использовании персонажа, например, при организации детских праздников.

В результате голосования талисманами Зимних Олимпийских игр в Сочи стали Леопард, Белый Мишка и Заяц.

Президент Российской Федерации Владимир Путин голосовал за Леопарда, который вполне мог стать единственным талисманом. Отметим, что на альтернативных выборах талисмана Дед Мороз нередко входил в тройку лидеров.

Итоги выборов талисмана вызвали недовольство у многих специалистов. Некоторые из их отмечали, что три талисмана копируют маскотов, которые представляли Зимние Олимпийские игры Солт-Лейк-Сити (Койот, Медведь и Заяц). Кроме того, дизайн Белого Медведя больше напоминает дизайн Олимпийского Мишки, который был разработан Виктором Чижиковым к Олимпиаде 1980 года, проводившейся в Москве.

Несмотря на огромное количество сувениров с олимпийской символикой, выпущенных в 2014 году, Олимпийский Мишка, созданный для Олимпиады 80, пользуется большей популярностью и любовью у россиян.