Нехватка образования также негативно влияет на продолжительность жизни, как и курение.  Данный вывод был сделан на основании изучения данных о людях, которые родились в 1925, 1943 и 1945 году.  Оказалось, что люди, которые не смогли получить высшее образование, умерли гораздо раньше, чем люди закончившие ВУЗы.

Для определения влияния образования на продолжительность жизни, ученые выделили две группы людей, в первую группу попали те, кто закончил свое образование в 18 лет, а во вторую группу те, что продолжили образование в колледже. По данным статистики, около 6 % людей, умерших в 2010 году, можно было бы спасти, если бы они окончили университет или колледж, еще около 2 % людей прожили бы дольше, если бы они продолжили свое высшее образование. Количество умерших людей с низким уровнем образования сравнимо с количеством людей, умерших от курения. Как правило, причиной смерти людей с низким уровнем образования, являлись сердечно-сосудистые заболевания или рак. 

По мнению специалистов, большая продолжительность жизни людей, получивших высшее образование, связано, прежде всего, с отсутствием вредных привычек и финансовыми возможностями получить более качественное медицинское обслуживание.