Первые Зимние Олимпийские игры проводились в 1924 году, хотя в 1908 и 1920 году некоторые зимние виды спорта были включены в программу летних олимпийских игр. За время проведения спортивных соревнований состав видов спорта, в которых разыгрываются комплекты наград, несколько изменился, некоторые виды спорта были по различным причинам исключены из олимпийских соревнований.

Прежде всего стоит отметить «специальные фигуры» в фигурном катании, соревнования по которым проводились в 1908 году, данные соревнования затем превратились в обязательные выступления фигуристов.

Еще одним видом спорта, который «переродился» в другой, является «военный патруль», который стал прародителем современного биатлона.

В 1952 году хоккей с мячом был включен в программу Зимних Олимпийских игр, но затем был исключен из-за малого распространения в мире.

В 1936 и 1964 году на Зимних Олимпийских играх проходили соревнования по Айсштоку, которые со временем трансформировались в соревнования по керлингу.

Единственный раз, в 1928 году, во время Олимпийских игр проводились заезды лыжников, которых буксировали лошади или собаки, но данные соревнования не вызвали большого интереса у зрителей.

На Зимних Олимпийских играх проходили соревнования и по зимнему пятиборью, которое также не стало постоянным олимпийским видом спорта.

В 90-х годах на Зимних Олимпийских играх стали проводиться различные соревнования среди фристайлистов и сноубордистов, но далеко не все виды спорта, которые включались в Зимние Олимпийские игры, популярных до сих пор.

На Олимпиадах 1988 и 1992 года проводились соревнования по лыжному балету, который потерял популярность через несколько лет. В 2000 году Международная федерация лыжного спорта отказалась от проведения подобных соревнований.

В 1992 году проводились соревнованиях среди горнолыжников на скорость, но Федерация лыжного спорта признала из слишком опасными и не очень зрелищными.

В настоящее время состав видов спорта, по которым проводятся соревнования во время Зимних Олимпийских игр, практически неизменен, на Олимпийских играх 2018 года не планируется удалить или добавить новые виды спорта.