Каких только водопадов не существует на свете - маленьких и впечатляющих своими размерами; высоких, обрушивающих воду с высоты десятков метров, и низких, со множеством каскадов и т.д. Объединяет все водопады, красота падающей воды, которой люди не устают восхищаться. Но есть среди множества водопадов особенные экземпляры, которые природа спрятала от посторонних глаз в толще земли. Это пещерные водопады, к которым относится и водопад Руби, находящийся в штате Теннесси, США.

На первый взгляд, ничем неприметный американский городок Чаттануга ежегодно привлекает огромное количество туристов - а все потому, что именно здесь находится удивительный пещерный водопад - водопад Руби. В качестве "убежища" от пристальных глаз многочисленных туристов, водопад выбрал для себя пещеру Лукаут - и для того, чтобы увидеть потрясающую красоту этого водного объекта, все желающие должны спуститься в эту пещеру.

Как же такой "скрытный" водопад мог быть обнаружен, спросите вы? Случайно! По одной из версий, самым первым увидел его обычный путешественник, забредший в пещеру в ходе своей прогулки по окрестностям. В другом варианте, так же случайно водопад обнаружили в ходе бурения скал, с целью создания туристического объекта (предполагалось, что туристы будут любоваться пещерой). Но как бы то ни было, внезапно открывшаяся красота падающей воды настолько поразила первооткрывателя, что он решил назвать водопад именем своей жены...

Не правда ли, красивая история? Правда, нельзя не сказать и о том, что в далекие времена пещера Лукаут служила местом, где прятались сначала индейцы, а потом - преступники. Таким образом, в прошлом этого природного объекта есть место не только возвышенным чувствам, побудившим дать название водопаду, но и печальные истории загубленных людских судеб...     

Сам по себе водопад Руби не слишком большой - всего около 50 метров. Но благодаря тому, что водный поток падает с высоты не на поверхности земли, а в пещере, создается ощущение сказочности окружающей обстановки, словно ты попадаешь в волшебный подземный мир, где есть все то же, что и наверху, но.... только выглядит оно непривычно, завораживающе. Чтобы создать все это великолепие, природе понадобилось огромное количество времени - пока вода пробила себе путь сквозь камни вниз...

Чтобы усилить эффект от водопада, его подсвечивают, окрашивая разноцветными лампами воду в разные цвета. Увидеть эту потрясающую картину, когда с высоты нескольких десятков метров на вас падают струи разноцветной воды, образуя у ног такое же цветное озеро, и все это под музыку, которую специально включают для туристов - хотят многие. Несмотря на распространенное мнение, что пещеры - это довольно мрачные места, пещера Лукаут считается романтическим местом, и возле водопада Руби, и образуемого им подземного озера очень часто проводят свадебные церемонии. Возможно флёр романтизма этому месту придает и история открытия водопада, о которой говорилось выше - все же водопад был назван в честь любимой женщины...

В отличие от многих уникальных пещерных объектов, добраться до водопада Руби достаточно просто - нужно лишь спуститься в глубь земли на лифте. В процессе спуска, сквозь прозрачные стекла лифта, можно в деталях рассмотреть всю красоту пещеры и водопада, полюбоваться на сталактиты и сталагмиты. В самой же пещере есть еще и небольшой музей археологических достопримечательностей.